Generalmente, las funciones mysql_* se utilizan de la siguiente manera:
$id = 1234;
$query = 'SELECT name, genre FROM sometable WHERE id=' . $id;
// $query is a string with the MySQL query
$resource = mysql_query($query);
// $resource is a *MySQL result resource* - a mere link to the result set
while ($row = mysql_fetch_assoc($resource)) {
// $row is an associative array from the result set
print_r($row);
// do something with $row
}
Si pasa algo a mysql_fetch_assoc que no es un recurso de resultado de MySQL (ya sea una cadena, un objeto o un booleano), la función se quejará de que no sabe qué hacer con el parámetro; que es exactamente lo que estás viendo.
Un error común :recibe esta advertencia si pasa algo (que no sea una cadena de consulta válida) a mysql_query :
$id = null;
$query = 'SELECT name, genre FROM sometable WHERE id=' . $id;
$res = mysql_query($query);
// $res === FALSE because the query was invalid
// ( "SELECT name, genre FROM sometable WHERE id=" is not a valid query )
mysql_fetch_assoc($res);
// Warning: don't know what to do with FALSE, as it's not a MySQL result resource
