Es posible que tenga que ver con lo siguiente:
Cambios en MySQL Connector/J 5.1 .13 (2010-06-24)
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Connector/J no admitía utf8mb4 para servidores 5.5.2 y posteriores.
Connector/J ahora detecta automáticamente los servidores configurados con
character_set_server=utf8mb4
o trata la codificación Java utf-8 pasada usandocharacterEncoding=...
comoutf8mb4
en elSET NAMES=
llamadas que realiza al establecer la conexión. (Error #54175)