Su consulta de Google ya le dio las pistas. Uno de los primeros éxitos es este:
https://www.vbulletin.com/forum/project.php?issueid =32655
Básicamente dice que FULLTEXT índices en VARCHAR(255) requieren el doble del espacio de un VARCHAR(254) Índice de TEXTO COMPLETO. Y algo más de hinchazón además de eso.
Creo que esto es mucho más importante que guardar un byte en la tabla de datos.
