Así que finalmente lo descubrí, estaba sucediendo porque rank ahora es una palabra clave reservada en MySQL 8.x.x como se describe aquí .
Una vez que actualicé el nombre de la variable, la consulta comenzó a funcionar.
Otra alternativa es usar back-ticks, lo que creo que es una prueba más futura a medida que se reservan más palabras clave, evitará que su SQL se rompa innecesariamente. P.ej. Lo siguiente funciona bien en MySQL v8.x.x
Por ejemplo:
SELECT *, @rank := @rank + 1 AS `rank`
FROM q29wg_jreviews_comments ;
