Eliminar todos los caracteres después de un carácter específico en PL/SQL

Puedes usar SUBSTR y INSTR :

select substr('john.abc_1234', 1, instr('john.abc_1234', '_') -1)
from dual

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Además, si está ejecutando desde Oracle 10g en adelante, puede tomar la ruta Regex, que manejaría las excepciones de manera más poderosa.

Aquí hay algunos enlaces sobre cómo hacerlo en Oracle:

• http://psoug.org/reference/regexp.html
• http://psoug.org/snippet/Regular -Expresiones--Regexp-Cheat-Sheet_856.htm
• http://www.regular-expressions.info/oracle.html