Esto es lo que encontré cuando tuve esta duda.
mysql> create table numbers (a decimal(10,2), b float);
mysql> insert into numbers values (100, 100);
mysql> select @a := (a/3), @b := (b/3), @a * 3, @b * 3 from numbers \G
*************************** 1. row ***************************
@a := (a/3): 33.333333333
@b := (b/3): 33.333333333333
@a + @a + @a: 99.999999999000000000000000000000
@b + @b + @b: 100
El decimal hizo exactamente lo que se suponía que debía hacer en estos casos, truncó el resto, perdiendo así 1/3 parte.
Entonces, para las sumas, el decimal es mejor, pero para las divisiones, el flotante es mejor, hasta cierto punto, por supuesto. Quiero decir, usar DECIMAL no te dará una "aritmética a prueba de fallas" de ninguna manera.
Espero que esto ayude.
