Una respuesta bastante larga, pero lo mejor sería algo como SqlCacheDependency .
También podría usar algo llamado la técnica "Reverse AJAX", que se usa en las notificaciones de Google Mail, y se menciona aquí:¿Cómo funciona la notificación de correo entrante en Gmail?
Además de esos dos, sus otras opciones AFAIK son simples sondeos de servidor.
Además, no ha mencionado lo que su cliente es.
¿Es un sitio web público en Internet? ¿Es una aplicación de intranet, es una aplicación WPF?
Si se trata de un sitio web, lo mejor es que las devoluciones de llamada del lado del cliente utilicen la técnica AJAX inversa que mencioné.
