Hay una discusión aquí http:// groups.google.com/group/comp.databases.mysql/browse_thread/thread/4ae68befe1b488e7/e843f0b9e59ad710?#e843f0b9e59ad710 :
"No, no lo es (mejor). Al contrario, usar mysql_pconnect() se considera dañino, ya que tiende a acaparar el servidor MySQL con conexiones inactivas".
Si se conecta a través de 'localhost', la conexión se establecerá automáticamente a través del socket MySQL, que de todos modos es realmente económico.
(Enlace de grupos tomado de Conexiones persistentes de MySQL )
