¿Cómo se maneja ', comillas simples en los nombres de las personas en php, javascript?

Está pasando por una gran cantidad de trabajo de adición de cadenas desordenado y propenso a errores solo para generar una variable de javascript. Lo que debe hacer en su lugar es construir la estructura de datos que desea en PHP (una matriz de matrices) y luego usar json_encode() para emitir un literal compatible con javascript. El codificador escapará automáticamente todas las comillas y demás.

$itemOutput = array();
if(count($items)) {
    foreach($items as $item) {
        foreach($advisors as $key=>$advisor) {
            if($item['advisor']==$advisor['id']) {
                $ad=$advisor['last_name'];
            }
        }
        $active_icon = ($item['active']=='1'?'tick':'cross');
        $editlink = anchor('auth/admin/members/form/'.$item['id'],$this->bep_assets->icon('pencil'));
        $itemOutput[] = array(
            $item['first_name'],
            $item['last_name'],
            $item['email'],
            $item['parent_email'],
            $item['parent_email2'],
            $ad,
            $this->beep_assets->icon($active_icon),
            $editLink
        );
    }
}
echo "data.addRows(" . json_encode($itemOutput) . ");" ;

Si tiene un objeto o una matriz asociativa, se emite como un objeto javascript:

echo json_encode( 
    array( 'a'=>'aa', 'b'=>'bb'),
    array( 'c'=>'cc', 'd'=>'dd')
);
==> [{"a":"aa","b":"bb"},{"c":"cc","d":"dd"}]