¿Limitar un resultado usando PHP, sin usar la cláusula LIMIT al buscar filas en la consulta de la base de datos?

El formato general para obtener filas de la base de datos se ve así:

while ($row = mysql_fetch_assoc($rs)) {
    echo $row['column_name'] . "\n";
}

Querrás modificarlo así:

$limit = 24;
while ($limit-- && $row = mysql_fetch_assoc($rs)) {
    echo $row['column_name'] . "\n";
}