Establecer el valor predeterminado si se pasa una cadena vacía

Una mejor manera sería crear un disparador. Obtenga más información sobre los activadores en la documentación de Mysql . Se puede encontrar una respuesta similar para obtener más detalles aquí .

Para esta pregunta aquí está mi implementación del disparador.

delimiter #
create trigger nonEmptyString
before insert
on users
for each row

BEGIN
IF NEW.balance = '' THEN
   SELECT COLUMN_DEFAULT INTO @def
   FROM information_schema.COLUMNS
   WHERE
     table_schema = 'Schema Name'
     AND table_name = 'users'
     AND column_name = 'balance';
   SET NEW.balance = @def;
END IF;

end#

delimiter ;