¿Cómo obtienes el valor de cadena de un MongoID usando PHP?

Cree que esto es lo que buscas.

$widget['_id']->{'$id'};

Algo como esto.

$widget = array('text' => 'Some text');
$this->mongo->db->insert($widget);
$widget['widgetId'] = $widget['_id']->{'$id'};
echo json_encode($widget);