Las consultas de Mongoose JS regresan nulas o vacías

mongoose normalizará el nombre de la colección a minúsculas y en plural. Por lo tanto, debe insertar en db.samplecollections en lugar de db.sampleCollection . (Observe la diferencia de la letra c y s aquí).

para probarlo:

s = new sampleCollection({sampleField: 'hello'}); // creates a new record
s.save(function(err) { 
  sampleCollection.find({ } , function (err, items) {
      console.log(items); 
      console.log(err); 
      items.forEach( function(item) {
          console.log(item); 
      });
  });
});

y se imprime correctamente:

[ { sampleField: 'hello', _id: 4f28ab4cc9e58f710a000001 } ]
null
{ sampleField: 'hello', _id: 4f28ab4cc9e58f710a000001 }

luego en shell mongo:

> show collections
samplecollections          //<<<<<<<<<<<<<< It's all lowercase and pluralized
system.indexes

> db.samplecollections.find()
{ "sampleField" : "hello", "_id" : ObjectId("4f28ab4cc9e58f710a000001") }