Puede iniciar una conexión PDO con esto, corríjame si me equivoco:
$db = new PDO("mysql:host=localhost", 'user', 'pass');
La diferencia de esto con una conexión normal es la parte eliminada dbname=[xx]
, como ves.
También un consejo gratis cuando quieras usar una conexión UTF-8:
$db = new PDO("mysql:host=localhost;charset=utf8mb4", 'user', 'pass');
En orden al comentario de Yehonatan
puede seleccionar una base de datos por:
$db->exec('USE databaseName');